美国海岸目前正经受着一场史无前例的危险局面－－在从加利福尼亚到夏威夷群岛之间的广阔水域上，一座由无数垃圾构成的岛屿正在不断扩展着自己的势力范围。 　　

　　目前，这座“岛屿”的面积已超过德克萨斯州，总质量则超过了350万吨。据专家们介绍，这座漂浮在海面上的巨大垃圾岛主要由生活垃圾构成，其中80％都是废弃的塑料制品。自上世纪50年代受到专家们的持续观测以来，这座“岛屿”的面积已增长了9倍之多。不过，要想彻底清楚其似乎不太可能，唯一的办法是－－放弃使用塑料包装品。 　　

　　科学家们现在已确定出了导致这座超级垃圾堆的形成原因。那些被废弃的空塑料袋通过下水道进入了海洋，而不断运动的洋流又使它们聚集在了一起，并最终形成了我们今天看到的“垃圾岛”。由于洋流呈循环式运动，原本分散的小块垃圾会被逐渐地汇聚在一起。目前，这座“垃圾岛”仍处于中立水域，而且也未阻碍国际航道。据估计，要彻底清除这些垃圾，可能要耗费数十亿美元的资金。除此之外，现在还没有任何一个国家准备承担在中立水域清理垃圾的工作。 　　

　　生态学家们警告称，这些漂浮从海洋上的垃圾将对水生生物构成严重威胁。他们解释说，鸟类会错误地将塑料当成食物，导致消耗系统受到阻塞。这样以来，误食塑料的鸟类最终将因饥饿而死。同时，塑料的自然降解过程长达数十年。有一些地方政府已尝试着禁止生产和在商店中使用塑料袋，并建议消费者们使用可重复使用的网兜。此外，食品生产商们也被要求用那些容易分解的材料来包装食物。不过，一些由塑料生产商组成的团体正在不断地阻挠国家通过相关的法案。